La Région Laâyoune-Sakia El Hamra

Géographie et environnement

La région de Laâyoune-Sakia El Hamra, avec une superficie de 140 018 km², représente 19,7 % du territoire national marocain. Elle est délimitée par la Mauritanie à l'est et l'océan Atlantique à l'ouest, et partage ses frontières avec les régions de Guelmim-Oued Noun au nord et de Dakhla-Oued Ed-Dahab au sud. Son climat saharien se caractérise par des conditions de sécheresse extrême, avec des précipitations annuelles inférieures à 50 mm. Les températures y sont élevées, bien que modérées sur la côte grâce à l'influence de l'Atlantique. En raison de vents forts pouvant atteindre 130 km/h, la région bénéficie d’un potentiel considérable pour le développement de l’énergie éolienne. Toutefois, la région souffre d’une grande rareté en ressources en eau, et dépend principalement des nappes phréatiques salinisées et du dessalement de l’eau de mer.

Sociologie et culture

La population de la région de Laâyoune-Sakia El Hamra s’élève à 451 028 habitants en 2024, dont 93 % réside en milieu urbain, principalement dans la ville de Laâyoune, qui concentre environ 65 % de la population régionale. La population est relativement jeune, avec 44,4 % des habitants ayant moins de 25 ans. Le taux de densité démographique est faible, avec seulement 2,6 habitants par km², bien inférieur à la moyenne nationale. La diversité linguistique de la région se manifeste par la prédominance de l’arabe et de l'espagnol, en complément du français. La région est également riche en traditions culturelles, célébrées à travers des événements tels que le Festival de la Poésie, les Jeux traditionnels, et la Course de chameaux, tout en étant le témoin d'une histoire marquée par des sites historiques comme Casamar et des gravures rupestres. En matière d’éducation, la région dispose de plusieurs établissements universitaires, avec un taux de scolarisation des enfants de 7 à 12 ans très élevé, atteignant 98,4 %.

Économie et développement

L'économie de Laâyoune-Sakia El Hamra repose sur plusieurs secteurs stratégiques, notamment la pêche maritime, avec le port d’El Marsa, qui représente 5 % du trafic portuaire national et traite 30 % des captures de poissons du pays. L'exploitation des phosphates constitue également un pilier économique majeur pour la région. L’énergie, en particulier les énergies renouvelables, joue un rôle clé dans son développement, avec des infrastructures comme le parc éolien de Tarfaya, le plus grand d'Afrique, et la centrale éolienne d’Akhfennir. Le tourisme est un secteur en plein essor, tiré par le potentiel du tourisme balnéaire et saharien, ainsi que le développement de l’écotourisme. La région bénéficie également d'un artisanat dynamique, notamment dans les domaines du cuir, du textile et de la bijouterie traditionnelle. En matière d’infrastructures, la région dispose de 897 km de routes nationales, dont la majorité est revêtue, et d'un réseau de transport aérien et maritime en développement, notamment avec l’aéroport Hassan Ier et le port de Tarfaya. Cependant, le taux de chômage reste élevé à 26,6 %, malgré la concentration des emplois dans les services (58,3 %) et les secteurs de la pêche et de l’agriculture (23,1 %).

Gouvernance et projets de développement

Le Conseil régional de Laâyoune-Sakia El Hamra, présidé par Sidi Hamdi Ould Errachid, joue un rôle central dans la gestion du développement économique et des infrastructures régionales. Ses compétences couvrent notamment l’aménagement du territoire, les infrastructures, et la gestion de la transition énergétique. Parmi les projets prioritaires de la région figurent la création de zones industrielles destinées à dynamiser l’économie locale, ainsi que la modernisation des infrastructures de transport et d’énergie. La région met également l'accent sur le développement de la recherche médicale et de la télémédecine. Sur le plan international, la région entretient des partenariats fructueux, notamment avec la région de l’Adamaoua au Cameroun (membre de l’AIRF).

Le président du Conseil régional, souligne l’importance de l’intégration de Laâyoune-Sakia El Hamra dans l’espace francophone. Selon lui, l’accueil de la prochaine réunion du Bureau de l’AIRF offre une opportunité stratégique pour renforcer la coopération internationale et partager les meilleures pratiques en matière de développement territorial. Ce rapprochement avec l’espace francophone permet à la région de bénéficier d’une plateforme de collaboration accrue avec d’autres régions du monde francophone, notamment dans des domaines tels que l'économie, la culture et les technologies.